Petit pays d’Asie centrale enclavé entre le Kazakhstan, la Chine, l’Ouzbékistan et le Tadjikistan, le Kirghizstan est un pays qui étonne et émerveille. Un pays dont on ne se lasse pas, un pays qui fond dans nos rêves et résonne dans nos airs.
Pays de montagnes, le Kirghizstan est recouvert à plus de 90% par des sommets vertigineux, dont les plus hauts dépassent les 7,000 mètres d’altitude. Des noms aussi irréels que les cimes – les Tien Shan, « monts célestes » ou le Khan Tengri, « seigneur du ciel » avec son glacier couleur sang.
Pays de mystères, le Kirghizstan a une nature si riche et surprenante qu’elle reste encore un secret pour le monde scientifique. Il y a par exemple le lac Merisbaher, qui disparaît soudainement dans le glacier Inylchek une à deux fois par an, sans laisser voir son mécanisme et ses raisons, ou le lac Kel Suu, parfois vide à l’arrivée des bergers en été. Ou encore le lac Issyk Kul, le seul salé du monde, dans lequel on retrouve des coquillages, datant peut être de l’océan Téthys, et dont le niveau de l’eau change avec les mouvement sismiques.
Pays de nomades, le Kirghizstan a toujours était une terre pour les bergers en mouvement, sans urbanisme, sans sédation, sans fondation. Aujourd’hui, la population habite dans des villes et les villages, mais les éleveurs passent encore les mois de printemps et d’étés dans les hauteurs, et dans la simplicité de leurs yourtes.
Qui dit nomade dit cavaliers : les Kirghiz vivent à cheval, que ce soit pour leur jeu du weekend, le « kok-boru », pour surveiller leurs troupeaux ou simplement pour se déplacer dans les villages.
Crédit photo: @Marat_jolon
Bien que le nom se traduise « pays de Kirghiz », le Kirghizstan accueille plus de 150 groupes ethniques entre ses étroites frontières – faisant de tous les jours un festival de cultures, de langues et de religions.
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Le peuple est d’une générosité imparable : même les plus pauvres vous accueilleront avec du thé, du pain et de la confiture au minimum.
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Traditionnellement, les Kirghiz s’assoient et dorment sur des « toshok », tapis épais qui servent de matelas, facilement transportable pour emmener en montagne. Les invités sont toujours placés en face de la porte comme signe d’honneur.
C’est un peuple qui porte un respect incassable pour ses aînés : les enfants, même en pleine crise d’adolescence, écoutent toujours leurs parents. Les jeunes doivent aider les plus âgés, qu’ils appellent « eje » (sœur ainée) ou « baike » (frère aîné), et le plus jeune fils doit rester vivre chez ses parents avec sa femme et ses enfants.
Et bien sûr, c’est un peuple qui transmet ses traditions de génération en génération, notamment l’art du chyrdak. Un tapis sacré, sans lequel les mères ne pouvaient pas marier leurs filles avant : élément indispensable de la dot, qui se fait toujours, il reste dans les familles comme garantie de bonheur.
